Tipo de centrales hidroeléctricas según la altura del salto de agua o desnivel existente

 ·        Centrales de Alta Presión:

El salto hidráulico de estas centrales es superior a los 200 metros de altura. Los caudales utilizados son relativamente pequeños.

  Están situadas en zonas de alta montaña y aprovechan el agua de torrentes mediante conductos de gran longitud. Utilizan turbinas Pelton y Francis.

 ·        Centrales de Media Presión:

  El salto hidráulico es de entre 200 - 20 metros aproximadamente. Se encuentran en valles de media montaña y dependen de embalses. Las turbinas son Francis y Kaplan, y en ocasiones, para saltos grandes, Pelton.

  ·        Centrales de Baja Presión:

 El salto hidráulico es inferior a 20 metros. Las turbinas utilizadas son de tipo Francis y especialmente Kaplan.

Tipos de centrales hidroeléctricas según la utilización del agua

·        Centrales de Agua Fluente: 

 También son llamadas centrales de agua corriente. Estas se construyen en los lugares en que la energía hidráulica es utilizada al instante. No cuentan con reservas de agua por lo que su caudal depende de las estaciones del año.

En las estaciones de altas precipitaciones se desarrolla su potencia máxima por lo tanto dejan pasar el agua sobrante.

Para mantener un desnivel constante en la corriente de agua, se construye mediante presas sobre el cauce de los ríos.

·        Centrales de Agua Embalsada:

 Coge el agua de grandes lagos o de pantanos artificiales, conseguidos mediante la construcción de presas. Este agua es utilizada según la demanda, a través de conductos que la llevan a las turbinas.

 ·        Centrales de Regulación:

 Almacenan volúmenes de agua en el embalse, que presentan grandes aportes de caudales medios anuales.

  Ayudan a la sociedad en situaciones de bajo caudal, ya que el almacenamiento es continuo. Se adaptan bien para cubrir horas en concreto de consumo.

·        Centrales de Bombeo:

 También conocidas como centrales de acumulación. Su actuación consiste en acumular energía potencial. Pueden ser de dos tipos: de turbina y bomba o de turbina reversible.

La alimentación del generador que realiza el bombeo desde aguas abajo, se puede realizar desde otra central hidráulica, térmica o nuclear.

No es una solución de alto rendimiento, pero son rentables porque se compensan las pérdidas de agua o combustible.

Definición y construcción

Las centrales hidroeléctricas son las centrales en las que se aprovecha el movimiento del agua o de las mareas para la generación de electricidad.

Este tipo de centrales son muy complejas a la hora de construirlas.

Este video nos muestra los pasos que hay que seguir para construir una central hidroeléctricas puniendo como ejemplo una central española:

http://www.youtube.com/watch?v=GLWdWhbEy78